최근 프로 스피드스케이팅 선수들 사이에서 주목받고 있는 장비가 있습니다. 바로 빙상용 블레이드의 수명과 성능을 혁신적으로 개선한 기술이 적용된 제품인데요, 특히 국내 대표 선수단이 공식 테스트를 거쳐 채택하면서 화제가 되고 있죠. 이 제품의 핵심은 블레이드의 ‘에지(edge)’ 관리 시스템에 있습니다. 일반적으로 스케이트 날은 사용할수록 마모되며, 이는 기록 저하로 직결되는 문제인데요. 기존에는 선수들이 직접 손으로 세밀하게 연마하거나 자주 교체해야 했지만, 최신 기술을 적용한 이 솔루션은 그 과정을 획기적으로 단축시켜줍니다.
서울대학교 기계공학과 연구팀과의 공동 개발로 탄생한 이 기술은 특수 합금 코팅 처리와 열처리 공법이 결합되었습니다. 2022년 동계올림픽 당시 실험적으로 적용된 결과, 선수들의 훈련 강도가 20% 증가했음에도 블레이드 교체 주기가 기존 대비 3배 이상 길어졌다는 데이터가 있습니다. 특히 고강도 훈련 후 발생하는 미세 균열을 자가 복원하는 기능이 있어, 장시간 경기에서도 안정적인 성능을 유지할 수 있다는 점이 전문가들의 주목을 받았죠.
실제로 국가대표 팀 소속 A 선수는 “시즌 중반까지 블레이드 상태를 최상으로 유지할 수 있어 경기력 변동 폭이 크게 줄었다”고 전했습니다. 또 다른 B 코치는 “특히 젊은 선수들이 기술 연마에 집중할 시간을 더 확보할 수 있게 되면서 종합적인 훈효율성이 개선됐다”고 평가했는데요, 이러한 반응은 제품의 실제 효과를 입증하는 중요한 지표가 되고 있습니다.
흥미로운 점은 이 기술이 군사용 항공기 부품에 사용되던 내구성 강화 기술에서 아이디어를 얻었다는 사실입니다. 개발팀 관계자에 따르면, 극한 환경에서도 성능을 유지해야 하는 병기 기술을 스포츠 장비에 접목시키는 과정에서 수십 차례의 시행착오를 거쳤다고 합니다. 특히 영하 30도의 환경에서도 유지되는 코팅층의 밀착력은 국내 특허를 획득할 정도로 독창적인 기술로 인정받았죠.
현재 이 제품을 체험해보고 싶은 일반 소비자들을 위해 koreabam 공식 홈페이지에서 전문가 컨설팅 서비스를 운영하고 있습니다. 프로 선수들이 사용하는 것과 동일한 사양의 제품을 직접 구매할 수 있을 뿐만 아니라, 개인의 체형과 주종목에 맞춘 맞춤형 세팅 서비스도 제공한다고 하니 관심 있는 분들은 방문해 보시길 추천합니다. 특히 신규 구매자 대상으로 블레이드 무료 점검 이벤트를 진행 중이니, 이번 기회를 놓치지 마세요.
스피드스케이팅 장비 시장은 매년 7% 이상 성장하며 고기능화 추세가 뚜렷해지고 있습니다. 이처럼 첨단 기술이 접목된 제품이 보편화되면 아마추어 선수들도 프로 수준의 장비를 활용할 수 있는 시대가 곧 열릴 것으로 예상되는데요, 이러한 흐름이 한국의 빙상 스포츠 경쟁력 강화에 어떻게 기여할지 주목해볼 필요가 있겠습니다. 앞으로도 국내 연구진과 스포츠 전문 기업의 협력으로 탄생할 혁신적인 기술들을 기대해 봅니다.